Digitaal doorgeefluik

Jeroen Kemna, met Olaf Tulen de drijvende kracht achter dit project: 'Wij willen niets anders doen dan een doorgeefluik zijn, een verzamelpunt van al die  informatie. Zo werkt de pagina als service voor aangesloten groeperingen, maar tegelijk biedt ze eenvoudig toegang tot de onafhankelijke politiek voor buitenstaanders.'


Deze hebben de toegang inmiddels weten te vinden. Volgens NedStat is de Startpagina gestegen naar de tweede plaats in bezoekersaantal van alle politieke websites, na die van de PvdA. Het Instituut voor Publiek en Politiek, wat een jaar geleden nog verzuchtte 'wij kunnen de Lokalen niet bereiken. Ze moeten zich laten horen', heeft er zijn waardering voor uitgesproken en de plaatselijke en landelijke pers maakt goed gebruik van dit medium om op de hoogte te blijven.

Achter de pagina's gaat een ambitieus team schuil. Jeroen Kemna (coördinator), Olaf Tulen en Jaap Geluk (allen OZH),  steken veel energie in de pagina die dan ook, zoals dat heet, een hoge attentiewaarde heeft. Maar daar is wel wat voor nodig. Volgens Olaf Tulen kun je een website als deze niet opbouwen met doe-het-zelf software. Er wordt gebruik gemaakt van professionele paketten en deze vragen natuurlijk om een stevig computerarsenaal. Tulen: 'het is zelfs zo erg dat ik mijn eigen PC een half jaar kwijt ben omdat deze nodig is voor de OSF websites.' In het maken van de website zitten honderden uren werk, waarvan er geen betaald wordt. Het kan niet anders, of hier zijn mensen aan het werk met een missie. Jeroen Kemna: 'Het is gewoon niet nodig dat mensen het wiel opnieuw uitvinden. Dat is ook de gedachte geweest achter de Biermanstichting: laten we kennis en ervaring delen en onze krachten bundelen. Omdat de lokale partijen geen zetel in de Kamer hebben, komen ze niet bij de subsidiegelden. Wij bieden een goedkope website, les en een vaste server. Als mensen zich bij ons aanmelden nemen we ze een stukje werk uit handen. Verder bepalen zij zelf wat er op komt te staan. Wij willen alle groeperingen hun eigen verhaal laten horen, maar wel op één punt samenbrengen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld profiteren van elkaars succesvolle campagne-ideeën.'
Op mijn suggestie dat de website kan bijdragen aan het opbouwen van een gemeenschappelijk gedachtegoed reageert Kemna terughoudend. 'Onafhankelijken zijn als de dood dat ze hun zelfstandigheid verliezen. Vast moet staan dat de partijen zelf de inhoud bepalen van hun pagina, wij bieden daar alleen maar de middelen voor.'
Kan alles er dan zomaar op worden gezet? 'Nee, we hanteren wel bepaalde normen en waarden maar het is nog zoeken naar de lijn die we daarin volgen. Racisme bijvoorbeeld, dat willen we niet hebben.'

Wat is nu eigenlijk de meerwaarde van internet voor een onafhankelijke politieke partij? Olaf Tulen: 'Dat ligt voor de plaatselijke partijen anders dan voor de provinciale. Voor de eerste werkt internet als business to consumer. Door middel van een nieuwsbrief kan de partij een trouw klantenbestand opbouwen volgens het Greenpeace model. Dat wil zeggen trouw, maar niet aktief. Stel, een lokale partij heeft 10.000 e-mail adressen in het bestand. Dan zal een groot gedeelte hiervan op de lokale partij stemmen, vanwege de band die zij ermee hebben als lezers van de nieuwsbrief'.

'Via internet kan je de plaatselijke bevolking op de hoogte houden van de prestaties van je lokale partij en de burger ook bij de politiek betrekken. Je maakt zelf je nieuws, dus je bent niet meer afhankelijk van de journalist van het plaatselijke sufferdje. Nu bepalen deze journalisten nog in hoge mate het verkiezingsresultaat van de plaatselijke partij.'
'Voor Provinciale Partijen werkt internet veel meer als business to business. De burger is niet of nauwelijks geinteresseerd in deze bestuurslaag en dat moet je ook niet proberen af te dwingen. Wel kan de overkoepelende provinciale partij steun verlenen aan de plaatselijke partij bij het opbouwen van een goede ICT-structuur. In ruil daarvoor ontvangt ze een volledige inzet van de plaatselijke partij bij de Statenverkiezingen. Je bent als provinciale partij in hoge mate afhankelijk van de participatie van de in je provincie aanwezige lokale partijen. Dat is véél belangrijker dan geld.'
'Kortom, de plaatselijke partijen profiteren.bij verkiezingen het meest van  ICT. Daarnaast laten de provinciale partijen die actief zijn in ICT de beste verkiezingsresultaten zien. Door ICT zijn het gewoon grotere partijen geworden.'

Helene Stafleu.