Nieuws uit de provincie Gelderland

GRATIS VERVOER OP HET PLATTELAND !

Er valt nog een hoop te verbeteren aan het openbaar vervoer. De provincie Gelderland wil daarom de komende 10 jaar sterk in het openbaar vervoer investeren. De plannen die hiervoor opgesteld zijn, zijn onlangs gepubliceerd in de (ontwerp-)nota Verbinden en Ontsluiten. Binnen deze nota wordt een onderscheid gemaakt tussen het verbindend net, het zogenaamde 'snelnet' van snelle en rendabele diensten over grote afstanden en het 'regionet', wat bestaat uit fijnmazige, veelal marginale diensten.

Het snelnet biedt de reiziger door middel van bus, snelbus en trein de mogelijkheid om zich snel over grotere afstanden te verplaatsen. Indien het snelnet de gestelde verwachtingen waarmaakt dan betekent dit dat het aantal reizigers een dusdanige omvang zal hebben dat de kosten van deze vorm van openbaar vervoer op redelijke wijze gedekt zullen worden. Met het regionet ligt dat anders. Deze vorm van vervoer verzorgt de verbindingen tussen de kleine kernen onderling en tussen de kleine kernen en het snelnet. Van oudsher zijn dit verbindingen waar het aantal reizigers gering is. Daarom vallen onder het regionet nogal wat onrendabele lijnen: lijnen waar de inkomsten uit kaartverkoop slechts een fractie vormen van de exploitatiekosten.

Het voorstel van Gedeputeerde Staten ruimt binnen het regionet een belangrijke plaats in voor het collectief vraagafhankelijk vervoer (CVV), dat behalve uit op afroep beschikbare vervoersvormen, zoals de belbus, voor het overgrote deel bestaat uit gehandicaptenvervoer.
De Gelderse Statenfractie van Leefbaar Gelderland is echter van mening dat het CVV er absoluut nog niet klaar voor om een belangrijke rol te spelen in het openbaar vervoer. Daarom wil ze door gratis openbaar vervoer op het platteland - voor tenminste een aantal jaren- het gebruik van openbaar vervoer stimuleren en op die manier meer mensen werven voor het snelnet.
Fractievoorzitter Cor Nouws van LG vindt dat je nog geen reguliere buslijnen kunt opheffen als er geen goede alternatieven bestaan. 'Op dit moment is het daarom onverantwoord om te kiezen voor het collectief vraagafhankelijk vervoer en toe te staan dat onrendabele lijnen opgeheven worden. Immers, ook deze lijnen zijn noodzakelijk voor een goed openbaar vervoer. Daarom moet gedurende de tijd dat verdere plannen en proeven met het CVV worden gedaan, verder worden gekeken op welke andere wijze het regiovervoer kan worden versterkt.'

STOP DE AFBRAAK VAN ONDERAF
Volgens Nouws is een goed functionerend regionet van levensbelang voor het leefbaar houden van het platteland. Bovendien moet het regionet een belangrijke toevoer vormen van passagiers voor het aansluitend snelnet. De partij verwacht ook een belangrijk psychologisch effect van de voorgestelde
maatregel. Nouws:  'de prijs/kwaliteit verhouding van het openbaar vervoer is in de kleine kernen niet al te best. Je moet het dus aantrekkelijker aanbieden: dat kan door het gratis te maken. En je moet stoppen met het opheffen van de minst rendabele lijn. Want het volgende jaar zal weer een
andere lijn de minst rendabele zijn en dat blijft steeds zo doorgaan. Als je de kosten van het regionet voor lief neemt, kunnen die gecompenseerd worden door een groeiend aantal reizigers in het totale openbaar vervoer. Zo stop je dus juist de afbraak van onderaf.'
'Ook in het ontwerp van de provinciale Netwerknota Openbaar Vervoer 'Verbinden en ontsluiten'  wordt uitgegaan van een financiering van het regionet door opbrengsten uit het snelnet. Maar dat is eenrichtingsverkeer. Een sterk en kwalitatief regionet zal een goede voeding zijn van het snelnet. Dat is een van de pluspunten van het plan: het kost wat, maar het levert op de lange termijn ook wat op. '

STATEN GAAN (NOG) NIET MEE

Bij de behandeling in de Provinciale Staten op 17 mei, bleek bij de gedeputeerde de vrees te bestaan dat het rijk een deel van de rijksbijdrage voor het Openbaar Vervoer zou intrekken . Ook was er nog geen duidelijkheid over de kosten die met het regionet zijn gemoeid. Wanneer er over enige tijd, na veel spit- en zoekwerk, meer duidelijkheid is over de kosten van het regionet kan het plan mogelijk nog eens bezien worden.